專家預言，中國的成品油定價機制最終將走向市場化。
“黑色黃金”石油一直是國際上的熱門話題，中國在大力發展經濟的同時，確保石油安全是必不可少的。目前，中國石油問題千頭萬緒，資源問題、投入問題、技術問題都是亟待解決的難關，但是，其中，市場機制的缺失更是不容忽視。
今年，國家出臺了新的成品油定價機制，但是此機制仍然處于“與國際接軌階段”，換而言之，它并不能充分的反映國內市場的供求關系。長期以來，中國的石油行業都處于一種行業性壟斷的格局中，雖然在1998年的重組之后，我國形成了中石油、中石化、中海油的競爭格局，但是這并不等于國內市場形成了有效的競爭。由于三大巨頭的供應壟斷，石油價格長期受到管制，自由化的市場競爭難以實現。
尤其是近年來，石油消費方市場程度的迅速提高更是激化了原有的過度壟斷帶來的矛盾。隨著中國社會主義市場經濟體制改革的不斷推進，中國經濟的市場化程度已經達到了相當水平，用油企業的經營銷售也基本實現市場化，這些都在呼喚著一個完全放開石油終端銷售市場，一個寬松的石油市場的準入管制，來形成充分的市場競爭，通過市場優勝劣汰規律，自動調控企業的進入和退出，實現市場的高效率。
目前，這種市場化的趨向已經越來越明顯，在國家出臺了定價機制以后，我們可以看到，基于成品油的高庫存以及市場消費需求下降所帶來的經營困境，許多企業都在以低于國家標準的油價進行讓利促銷，不僅民營、外資加油站仍在降價促銷，中石油旗下多家加油站也并未將油價上調至最高零售限價水平，這種官方只是確定最高限價，市場自動形成實際零售價正是市場化的一大表征。
從全世界來看，多數石油進口國采取了市場化的道路解決石油供應問題。在美國，雖然石油資源歸聯邦政府所有，但是石油資源的勘探、開發、加工、批發和營銷都是由私人公司經營與運作。私人公司通過參加政府公開招標租售程序獲得石油資源的開發和生產權力。政府不直接干預私人企業的石油生產和經營，油品價格由市場供求決定，市場運作效率極高。
在經濟全球化的條件下，作為增長最快的石油消費大國的中國，更要加快推進壟斷行業改革，進一步放寬市場準入，引入競爭機制，實行投資主體和產權多元化，這樣，才能承擔起保障國內油氣供應的重擔，才能在國際化的過程中，不僅走得出去，而且走得快、走得好。
